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荷蘭研究人員在「傳染病學」期刊發表報告說，雖然這可能只是偶然的發現，證據也根本稱不上確鑿，但已有很多報告認為左撇子與多種疾病有關，且整體而言壽命較短。據估計，大約每十人就有一人是左撇子。

荷蘭烏特勒支大學醫學中心研究人員追蹤調查一萬二千一百七十八名荷蘭中年婦女近十三年，其中兩百五十二人在調查期間死亡。

把左撇子婦女與其他婦女比較，並計入可能引起混淆的因素調整數據後，左撇子的死亡風險比其他婦女高出約百分之四十，其中因癌症而死亡的風險高百分之七十，因循環系統疾病而死亡的風險高百分之卅。

左撇子婦女死於乳癌的風險也增加兩倍，死於大腸直腸癌的風險增加近五倍，死於腦血管疾病的風險增加逾三倍。

烏特勒支大學醫學中心的拉馬哈尼博士及其同事在報告中表示，左撇子婦女何以較短命，原因仍然不明，但可能與遺傳及環境因素有關。一項假說認為，左撇子是胎兒時期身體受到傷害所致，這種傷害最終導致早死。這個假說引起許多探討用手習慣與死亡率的研究。

對於許多研究把疾病、死亡與用手習慣扯上關係，本身是左撇子的歐嘉．巴索博士深表懷疑。任職美國國家環境衛生科學研究所的巴索說：「成功躲閃過許多疾病後，我很懷疑我的左手會過早把我拉進墳墓。」